IRM anté- et postnatale

Les progrès en imagerie par résonance magnétique (IRM) concernent à la fois les périodes pré- et postnatales. Le poumon fœtal est une structure liquidienne. Toute diminution du contenu en eau témoigne d’un trouble de la maturation, et plus particulièrement d’une hypoplasie quelle qu’en soit la cause : compression par une malformation adénomatoïde, séquestration, hernie diaphragmatique ou hypoplasie syndromique. C’est donc tout naturellement dans ce type de pathologie que l’IRM fœtale a été développée. La planimétrie permet désormais de mesurer les volumes pulmonaires. En moyenne, ces volumes pulmonaires passent de 25 ml à 90 ml entre la 28e et la 40e semaine. Il existe une bonne corrélation entre les poumons droit et gauche, avec cependant d’importantes dispersions au fur et à mesure que l’on se rapproche du terme :  il est ainsi nécessaire de rapporter le volume à la corpulence du fœtus ou au poids fœtal.  Chez l’enfant, les progrès ont été dominés par les temps d’acquisition. Outre son caractère non irradiant, l’IRM a l’avantage sur la TDM d’avoir une meilleuretolérance du gadolinium, de nécessiter moins de volume à injecter et de pouvoir être réalisée en respiration libre. Son application principale reste l’étude de la perfusion pulmonaire avec des champs d’application non limités : perfusion pré- et postopératoire des cardiopathies congénitales, troubles de perfusion des pathologies bronchiques telles que la mucoviscidose, aide au mécanisme physiopathologique des complications respiratoires de la mucoviscidose, etc.